Сливки представляют собой нечто среднее между жиросодержащими продуктами и кисло-молочными. В промышленных масштабах сливки получают центрифугированием пастеризованного молока в сепараторах.

Молочная промышленность выпускает разные сливки: пастеризованные жирностью 10, 20 и 35 % (последние пригодны для взбивания) и стерилизованные 10 %-ные сливки.

Ценность сливок заключается в том, что жир содержится в них в виде жировых шариков, каждый из которых имеет оболочку: оболочки жировых шариков содержат вещества, благоприятно действующие на сердечно-сосудистую систему. Холестерина в сливках меньше, чем в сливочном масле. Сливки не рекомендуют при атеросклерозе, заболевании печени. При избыточном потреблении их возможно расстройство кишечника.

Сливки применяют не только в натуральном виде, но и с добавками, главным образом для приготовления мороженого, кремов и других изделий.

Существует два способа получения сливок из молока: отстаивание и сепарирование. При первом способе свежевыдоенное молоко наливаем в миски и ставим в прохладное место, лучше всего в погреб. В течение 18–24 часов жир поднимается на поверхность и образует слой сливок, которые затем снимают в отдельную посуду.

Второй способ – сепарирование – экономически более выгоден для получения сливок в домашних условиях.