Царица дорог

О ней знали еще до рождения Христа, но и сейчас она вызывает невольное удивление и восхищение: невозможно представить, чтобы хотя бы одно из современных шоссе смогло просуществовать десятки веков…

Некогда по мощеной Аппиевой дороге ездили колесницы. Сейчас она местами асфальтирована и вполне пригодна для автомобилей. Ее строительство началось с 312 года до н. э. и закончилось уже в 244 году до н. э., при цензоре Аппии Клавдии Цеке.

Это самая старая и самая знаменитая из великих римских дорог, которую древние римляне называли regina viarum («царица дорог»). Длина Аппиевой дороги составляет более 570 км. Самая старая ее часть ведет от Рима в Капую, дальше Аппиева дорога следует до Брундизия, а оттуда уже морские пути соединяли Древний Рим с Грецией и азиатскими странами.

По Аппиевой дороге путешествовали торговцы, по ней отправлялись в военные походы римские легионы. Вдоль нее были распяты тысячи рабов, следовавших за Спартаком в его восстании. Не раз Аппиева дорога становилась свидетелем знаменательных исторических событий.

Своей славой Аппиева дорога также обязана и запрету хоронить умерших в черте города. Поэтому римляне хоронили своих родных вдоль самой главной – Аппиевой дороги. Здесь есть красивые памятники и богатые гробницы, а есть простые катакомбы, где хоронили в высеченных в земле нишах. Эти кладбища порой уходят на несколько этажей под землю. Большинство памятников на Аппиевой дороге было возведено во II веке – после того, как вместо римской традиции сжигания тел умерших (прежде на Аппиевой дороге возвышались колумбарии с урнами) зажиточные граждане начали предавать тела земле.

Дорога выстроена очень добротно. Возле Рима она выложена туфом, а дальше – блоками базальта. Блоки укладывались так, чтобы с чуть выпуклой дороги легко стекала вода и собиралась в вырытые вдоль дороги канавы. Отдельные участки дороги проходили по насыпям, пересекавшим неглубокие овраги. Ширина дороги – около 4 метров, так что на ней спокойно могли разъехаться две конные колесницы.

Через каждую римскую милю (это 1478 метров) стоял мильный столб, обозначавший расстояние, с указанием имени правившего на тот момент императора. Столб первой мили Аппиевой дороги сейчас заменен на копию, остальные столбы не сохранились. Каждые 10 миль были оборудованы местами для отдыха. Две мраморные колонны в Брундизии, возведенные во II веке, обозначали окончание дороги. Сейчас в порту города находится лишь одна из них (19 метров в высоту), украшенная изображениями Юпитера, Нептуна, Марса и восьми тритонов.

Роль Аппиевой дороги сохранялась также в византийский период: она связывала Рим с Константинополем. При императорах Диоклетиане, Максенции, Константине, Валентиниане некоторые участки Аппиевой дороги были восстановлены и обновлены.

В Средневековье значение дороги в качестве торгового и транспортного маршрута начало убывать, она использовалась паломниками, путешествующими до порта Брундизий, чтобы затем отправиться к Святой земле.

В IX—X веках Ватикану принадлежали крупные земельные угодья вдоль дороги, однако памятники постепенно приходили в упадок под воздействием погодных условий и рук человека: на дороге происходил сбор строительного материала – каменных блоков для возведения новых зданий. В XI веке церковь начала передавать свои владения в руки семей римских баронов и графов. Например, графы Тускуланские, превратив одну из римских гробниц в часть крепости, ввели высокие дорожные налоги на товары и путешественников, так что стал использоваться другой маршрут в Рим: через Новую Аппиеву дорогу (Appia Nuova) и ворота Сан-Джованни.

В конце XVI века папа Григорий XIII приказал положить прочное покрытие на Appia Nuova, тем самым превратив Старую Аппиеву дорогу в обычную пригородную. В конце XVII века другой римский папа, Иннокентий XII, построил дорогу, соединившую две Аппиевы дороги: Appia Pignatelli.

Сегодня Аппиева дорога – это государственная дорога, которая частично асфальтирована, однако сохранились и крупные участки дороги с античным покрытием, местами с глубокими колеями, выбитыми колесами повозок и колесниц. Вся территория регионального парка Аппиева дорога закрыта для движения по выходным дням и праздникам с марта 1997 года.