24 января стартовал, а 26 января состыковался с орбитальным комплексом «Мир» космический корабль «Союз ТМ-16» с экипажем: командир экипажа полковник Манаков Геннадий Михайлович, бортинженер Полещук Александр Федорович.

Особенностью этого полета было наличие у корабля андрогинно-периферийного стыковочного узла. Стыковка была осуществлена в ручном режиме управления со стороны модуля «Кристалл». Тем самым был испытан в действии причал, к которому должен был в будущем стыковаться космический корабль «Буран». Правда, уже всем ясно, что «Буран» в космос больше не полетит. Но такими же стыковочными узлами оборудованы и американские космические корабли многоразового использования типа Шатлл. Их полеты на орбитальный комплекс «МИР» уже запланированы.

Манаков Г. М. Герой Советского Союза, Летчик-космонавт СССР. В 1990 году совершил космический полет продолжительностью 130 суток 20 часов. Один раз выходил в открытый космос.

Полещук А. Ф. родился 30 октября 1953 года в городе Черемхово Иркутской области, РСФСР. В 1977 году окончил Московский авиационный институт имени Серго Орджоникидзе и далее работал в НПО «Энергия».

Опыта космических полетов не имеет.

1 февраля после тщательной передачи дел Соловьев А. Я. с Авдеевым С. В. вернулись на Землю в возвращаемом аппарате космического корабля «Союз ТМ-15».

Экипаж отработал на орбите 188 суток 21 час, совершил 4 выхода в открытый космос.

Соловьев А. Я. награжден орденом Дружбы народов.

Авдееву С. В. присвоено звание Герой Российской Федерации с вручением медали» Золотая Звезда». Ему присвоено также звание Летчик-космонавт Российской Федерации.

Верховный Совет России попытался ограничить полномочия президента Ельцина и отклонил его поправки к Конституции. В ответ Ельцин ввел «режим особого управления» и назначил дату референдума по поправкам в Конституции. Попытка отстранить Ельцина от власти в Верховном Совете не удалась.

19 апреля Манаков и Полещук совершили первый выход в отрытый космос. Они подготовили и перенесли с модуля «Кристалл» на модуль «Квант» два контейнера с приводами солнечных батарей. Затем приводы были смонтированы на новом месте.

18 июня Манаков и Полещук повторили операции первого выхода. На модуле «Квант» появились еще два привода солнечных батарей. Другой экипаж переместит и установит и сами панели солнечны батарей.

1 июля был выведен на орбиту и 3 июля состыковался с орбитальным комплексом «Мир» космический корабль «Союз ТМ-17» с экипажем: командир экипажа полковник Циблиев Василий Васильевич, бортинженер Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР Серебров Александр Александрович, космонавт-исследователь гражданин Франции Жан-Пьер Эньере.

Циблиев В. В. родился 20 февраля 1954 года в селе Ореховка Кировского района Крымской области, Украинская ССР. В 1975 году окончил Харьковское Высшее военное авиационное училище летчиков, а в 1987 году Военно-воздушную Академию имени Ю. А. Гагарина. В том же году был зачислен в отряд космонавтов.

Опыта космических полетов не имеет.

Серебров А. А. начинает свой четвертый космический полет. В трех предыдущих полета он налетал 176 суток, совершил, совершил 5 выходов в открытый космос. Первым испытал в открытом космическом пространстве средство передвижения космонавтов.

Жан-Пьер Эньере родился 19 мая 1948 года в Париже. Окончил Военно-воздушную Академию и Университет астрофизики. Летчик-испытатель. Во французском отряде астронавтов с 1985 года. Прошел полный курс подготовки к космическому полету в Центре подготовки космонавтов вместе с Мишелем Тонини. Опыта космических полетов не имеет.

Научная программа французского космонавта вновь была насыщенной и во многом была продолжением предыдущей программы. В результате пересменка экипажей была растянута по времени. Но 22 июля все работы были завершены и космонавты Манаков Г. М., Полещук А. Ф. и Жан-Пьер Эньере в возвращаемом аппарате космического корабля «Союз ТМ-16» вернулись на Землю.

Француз пробыл на орбите 20 суток.

Манаков с Полещуком отлетали 179 суток, совершили 2 выхода в открытый космос.

Манаков Г. М. награжден орденом Дружбы народов.

Полещуку А. Ф. присвоено звание Герой Российской Федерации с вручением медали «Золотая Звезда». Ему так же присвоено звание Летчик-космонавт Российской Федерации.

ПОСТСКРИПТУМ. В дальнейшем в течение 10 лет Полещук А. Ф. периодически назначался бортинженером в основной и дублирующий экипажи, но по медицинским показателям так и не слетал в космос во второй раз. В 2004 году он ушел из отряда космонавтов.

Уже второй раз за лето встречаю в городке генерала Почкаева Ивана Николаевича, бывшего начальника нашего управления. И второй раз он просит меня прочесть и высказать свое мнение о книге С. Н. Лазарева «Диагностика кармы». Пришлось пообещать. Эту книгу уже приобрела моя жена и тоже предлагала мне ее почитать. Я посмотрел книгу тогда, ничего не понял и отложил в сторону.

Получалось, что меня уже в третий раз толкали к этой книге. Я пришел домой и стал читать. Прочел практически в один присест. Это не книга, а сплошная информация. Читается трудно, но, если начал что-то понимать, то прекратить чтение просто невозможно.

На следующий день я уже звонил Почкаеву, и мы несколько раз встречались, обсуждая информацию, которую сообщил нам в книге С. Н. Лазарев. Я крещеный человек, но всегда считал себя атеистом. Как и у Почкаева, у меня было много вопросов, связанных с верой и религией. Несколько раз мы встречались и обсуждали прочитаное. Не знаю, почему именно со мной он решил обсудить эти вопросы, но я ему благодарен за толчок в нужном направлении. Теперь у меня на многое, ранее непонятное, открылись глаза. Мы с женой поняли, в каком направлении нам нужно двигаться. Хорошее и радостное это чувство, когда перед тобой открывается перспектива. Я стал верующим человеком, но не религиозным фанатиком.

Циблиев с Серебровым совершили три выхода в открытый космос, в ходе которых установили и развернули на модуле «Квант» из трансформируемых ячеек ферму «Рапана» длиной 6 метров, которая предназначена для установки на ней экспериментальных приборов. Они установили новое и сняли старое научное оборудование.

21 сентября Ельцин издал указ о роспуске Верховного Совета и назначил новые выборы. Верховный Совет объявил это решение незаконным и объявил вице-президента Руцкого новым Президентом России.

Белый Дом, где заседал Верховный Совет, был окружен войсками.

4 октября Белый Дом был обстрелян танками. Этого хватило для прекращения сопротивления. Но чрезвычайное положение сохранялось до 18 октября.

Циблиев с Серебровым осуществили два завершающих выхода в открытый космос. Правда, первый выход пришлось прекратить через 38 минут из-за отсутствия подачи кислорода из основного баллона у бортинженера. Но во втором выходе все задачи были выполнены. Выполнен эксперимент «Панорама», проведен контроль состояния поверхности орбитального комплекса, а также отправлен в плотные слои атмосферы отработавший свое выходной скафандр. В станции и модулях уже остается очень мало места для хранения ненужного оборудования. Даже грузовые корабли не помогают в его утилизации.

На выборах в ГОСДУМУ больше всего голосов получила партия ЛДПР под руководством Жириновского. Второе место заняли коммунисты. Но на референдуме народ поддержал предложения Ельцина к Конституции.

На заседании Межведомственной государственной комиссии попросил слово дублер Полякова Арзамазов. Он заявил, что Поляков получил место основного кандидата, используя свое служебное положение, как заместитель директора Института медико-биологических проблем.

Не знаю, о чем думал и на что рассчитывал Арзамазов, делая такое заявление. На этом же заседании его отстранили от подготовки. Поляков готовился к своему старту без дублера.