9 января Соловьев с Виноградовым снова на 3 часа вышли в открытый космос. Они сняли со стыковочного отсека американский прибор – монтр оптических характеристик, осмотрели антенны и кабели на стыковочном отсеке.

Внешний осмотр выходного люка снова оказался безрезультатным, хотя и закрылся вроде бы хорошо. Космонавты снова ушли в приборно-научный отсек, после чего надули шлюзовой отсек до нормы. Однако, хоть и маленькое, падение давления все же имело место по результатам нескольких часов наблюдения.

Через четыре дня в ночь с 14 на 15 января Соловьев снова вышел в открытый космос. На этот раз с американцем Дэвидом Вулфом. Выход был осуществлен из приборно-научного отсека и продолжался 6 часов 47 минут. Космонавты перенесли из шлюзового отсека американский спектрорефлектор и установили его на внешней поверхности модуля «Квант-2». Снова тщательно был осмотрен выходной люк. Ничего подозрительного так и не нашли.

После завершения работ шлюзовой отсек снова надули до нормального давления. Продолжительные наблюдения показали, что давление в шлюзовом отсеке не падает.

Этот выход в открытый космос был уже 16-м для Анатолия Соловьева. Он стал рекордсменом не только по количеству выходов, но и по общей продолжительности работ в открытом космосе – 77 часов 46 минут. По другим методикам подсчета он проработал в космос уже более 7 часов. И в ближайшее десятилетие не предвидится, чтобы кто-то смог преодолеть его результат.

С 22 января по 30 января был осуществлен полет космического корабля «Индевор» (СТС-89), в ходе которого была выполнена восьмая стыковка с орбитальным комплексом «Мир». Совместный полет продолжался с 24 по 29 января. Астронавт Дэвид Вулф после 127 суток полета вернулся на Землю, а прибывший астронавт Эндрю Томас продолжил работу своего коллеги.

Дэвид Вулф награжден российским Орденом Дружбы.

В этом же экипаже «Индевора» с экспедицией посещения на станции «МИР» побывал и Салижан Шарипов.

Салижан Шарипов родился 24 августа 1964 года в городе Узген Ошской области, Киргизская ССР. В 1987 году окончил Харьковское Высшее военное авиационное училище летчиков имени Грицевца. В 1995 году заочно окончил Государственную академию нефти и газа. В отряде космонавтов с 1990 года.

За данный полет на американском корабле Шарипову присвоено звание Летчик-космонавт Российской Федерации. Он награжден медалью НАСА «За космический полет». Ему присвоено звание Герой Республики Киргизия.

29 января стартовал, а 31 января состыковался с орбитальным комплексом «МИР» космический корабль «Союз ТМ-27» с экипажем: командир экипажа полковник Мусабаев Талгат Амангельдыевич, бортинженер Бударин Николай Михайлович, космонавт-исследователь гражданин Франции Леопольд Эйартц.

Командир экипажа и бортинженер уже работали на станции «МИР».

Леопольд Эйартц родился 28 апреля 1957 года в Биаррице, Аквитания. В 1980 году окончил Академию ВВС Франции, летчик-испытатель. В отряде космонавтов КНЕС Франции с 1990 года.

19 февраля после сдачи смены Соловьев, Виноградов и Леопольд Эйартц в возвращаемом аппарате космического корабля «Союз ТМ-26» вернулись на Землю.

Соловьев А. Я. за пять полетов на орбитальную станцию «МИР» налетал 651 сутки. Он 16 раз выходил в открытый космос с общей продолжительностью 82 часа 21 минута. Такого опыта внекорабельной деятельности в космосе не имеет больше никто в мире. За пятый полет награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» второй степени.

ПОСТСКРИПТУМ. Уже на следующий год опыт Анатолия Соловьева оказался никому не нужен. В возрасте 50 лет он был уволен в запас. Между тем, Жан-Лу Кретьен в возрасте 59 лет совершил в прошлом году свой очередной космический полет. Наш российский космонавт Валерий Рюмин в июне 1998 года тоже совершил свой очередной космический полет в возрасте 58 лет. Но он же заместитель Генерального Конструктора НПО» Энергия»! Может позволить и своей жене два раза слетать в космос.

Виноградову П. В. присвоены звания Герой Российской Федерации, с вручением медали «Золотая Звезда», и Летчик-космонавт Российской Федерации. Он награжден медалью НАСА «За космический полет».

3 марта Мусабаев с Будариным сделали попытку выйти в открытый космос, но так и не смогли открыть один из десяти дополнительных замков выходного люка штатного шлюзового отсека. Они сломали три гаечных ключа и через два часа мучений прекратили попытки.

Перед очередным выходом в космос, Мусабаев с Будариным без скафандров вошли в шлюзовой отсек и, вновь присланным инструментом, открутили злополучную гайку.

За месяц Мусабаев с Будариным совершили 5 выходов в открытый космос, общей продолжительностью 30 часов 8 минут.

Они заменили выносную двигательную установку на «Софоре», укрепили солнечную батарею на модуле «Спектр», провели ремонтно-восстановительные работы на поверхности модуля «Спектр» и выполнили много других срочных и неотложных работ.

Со 2 по 12 июня осуществлен полет космического корабля «Дискавери» (СТС 91), в ходе которого была выполнена девятая и последняя стыковка с орбитальным комплексом «МИР». Совместный полет продолжался с 4 по 8 июня. Последний американский астронавт Эндрю Томас покинул станцию «МИР». Он находился в космосе 140 суток.

В составе экипажа «Дискавери» орбитальный комплекс посетил и летчик-космонавт Валерий Рюмин.

13 августа стартовал, а 15 августа состыковался с орбитальным комплексом космический корабль «Союз ТМ-28» с экипажем: командир экипажа подполковник Падалка Геннадий Иванович, бортинженер Авдеев Сергей Васильевич, космонавт-исследователь Батурин Юрий Михайлович.

Падалка Г. И. родился 21 июня 1958 года в городе Краснодар, Россия. В 1979 году окончил Ейское Высше военное авиационное училище летчиков. В отряде космонавтов с 1989 года.

Авдеев С. В. за два полет на орбитальную станцию «МИР» налетал 368 суток.

Батурин Ю. М. родился 12 июня 1949 года в Москве. В 1973 году окончил Московский физико-технический институт, в 1980 году – Московский юридический институт, в 1981 году – Московский государственный университет имени Ломоносова факультет журналистики. Доктор юридических наук. С 1997 года допущен к тренировкам в Центре подготовки космонавтов.

25 августа после передачи дел Мусабаев, Бударин и Батурин в возвращаемом аппарате космического корабля «Союз ТМ-27» вернулись на Землю.

Леопольд Эйартц продолжил полет с новым экипажем.

Мусабаев и Бударин отработали на орбите 207 суток, совершили пять выходов в открытый космос и один раз работали в разгерметизированном переходном отсеке. Они награждены орденами «За заслуги перед Отечеством» третьей степени и медалями НАСА «За космический полет».

Батурину Ю. М. присвоено звание Летчик-космонавт Российской Федерации. Вместо присвоения звания Героя России его наградили орденом «За личное мужество».

В России произошел дефолт. Деньги потеряли в цене три нуля. Правительство объявило о своей невозможности выплачивать долги по ГКО (государственные краткосрочные обязательства – облигации). Некоторые богатые стали, по их понятиям, нищими. Нищие так и остались нищими. Они дефолта и не заметили.

В сентябре Падалка с Авдеевым на полчаса входили в модуль «Спектр». Они завершили подключение электроразъемов системы ориентации солнечных батарей.

В ноябре они вышли в открытый космос, чтобы продолжить выполнение плана ремонтно-восстановительных работ и операций с научной аппаратурой. Выход продолжался 5 часов 54 минуты.

Полет орбитального комплекса «МИР» вступает в завершающую фазу. Ему на смену приходит новая международная космическая станция (МКС), которую начали разрабатывать на базе усовершенствованной орбитальной станции «МИР» с начала 90-х годов. Ее основу создали два базовых блока станции «МИР» – функционально-грузовой блок «Заря» и служебный модуль «Звезда». Их общая длина 25,7 метра, диаметр – 4,1 метра.

В ноябре ракетой носителем «Протон» на орбиту был выведен первый российский сегмент МКС – функционально-грузовой блок (ФГБ).

В декабре американский космический корабль «Индевор» (СТС 88) доставил на орбиту американский сегмент МКС «Юнити» (жилой отсек). Его длина 5,5 метра, диаметр 5,57 метра.

Сначала модуль «Юнити» мощным манипулятором был вынесен из грузового отсека корабля и состыкован с носовым стыковочным узлом корабля. Затем корабль приблизился к модулю «Заря», зафиксировал его положение тем же мощным манипулятором, и состыковал со свободным стыковочным узлом модуля «Юнити». Для завершения работ американским астронавтам понадобилось три выхода в открытый космос из корабля и 21 час работы в открытом космосе. Были проложены и соединены энергетические и информационные кабели, установлены и раскрыты антенны и другое оборудование.

В работе экипажа «Индевора» принимал участие российский космонавт Крикалев С. К., который назначен бортинженером в первую основную долговременную экспедицию на международную космическую станцию. Именно он, вместе с командиром американского корабля Робертом Кабаной открыл люк в ФГБ после стыковки двух сегментов – российского и американского. МКС на 28 часов стала обитаемой. Были проверены и включены в работу многие системы модуля «Заря» и «Юнити».