Стегоцефалы

Не секрет, что вода стала источником жизни на Земле. Миллионы лет она оберегала и жизнь на суше. Особенно повезло многочисленным амфибиям, которые могли существовать как в воде, так и на земле.

…Летний день девона, примерно 400 млн. лет назад. Насыщенный влагой воздух на многие километры разносил запах болотных испарений. Крупные блестящие капли росы скатывались с гладких насыщенно-зеленых листьев папоротника. Спустя несколько минут над болотом пролетел прохладный ветерок, который принес с собой обильный дождь, пролившийся на сохнувшую землю. Крупные капли пробежали по поверхности болота. В следующее мгновение из воды показалась чья-то плоская голова с двумя огромными круглыми глазами. Затем на берег выползло существо, имевшее изумрудно-зеленое тело и по внешнему виду напоминавшее тритона, однако значительно большее по размерам. Вслед за ним из воды показалась еще одно животное…

Загадочные существа, первобытные амфибии, жившие в девоне, получили в современной науке название стегоцефалов или панцирноголовых. Их рацион был представлен в основном рыбой. Однако, выбравшись на сушу, они могли с удовольствием полакомиться и пойманными насекомыми. После периода спаривания самки метали икру в воде. Врагов у таких животных было мало.

Стегоцефала диссорофу ученые относят к ветви древнейших амфибий, которые стали основой для развития современных лягушек и жаб. Тело животного было защищено прочным панцирем, состоявшим из множества твердыхкостяных чешуй.