Протоптеры

Среди представителей немногочисленного отряда насекомых протоптеров на сегодняшний день наиболее хорошо изучен один вид, принадлежащий к семейству паолид, – зденекия.

Зденекии обитали на планете примерно 350 млн. лет назад. Этот представитель отряда протоптеров имел целый набор примитивных черт. Прежде всего это крылья, поверхность которых покрыта продольно располагавшимися жилками. Кроме того, на крыльях бабочки имелась неправильной формы сетка, состоявшая из мелких ячеек – архедиктий. Среди типичных черт зденекии следует упомянуть и отсутствие югальных лопастей, находящихся обычно в основании крыльев.

Какие еще типические черты отличали зденекию, современным натуралистам остается только догадываться, поскольку в настоящее время ученым известны только обнаруженные сравнительно недавно ископаемые останки крыла насекомого. Палеонтологи предполагают, что зденекии имели хорошо развитые паранатальные выросты, образовывавшиеся с обеих сторон брюшка и на переднегруди. Тельце насекомого, вероятно, заканчивалось нитеообразными длинными хвостиками. Судя по останкам, в состоянии покоя крылья древней бабочки располагались вдоль тельца, а ротовой аппарат можно определить как грызущий. Размах крыльев не превышал 15 см.

В число насекомых-долгожителей можно без сомнения включить и всем хорошо известных ныне комаров и мух. Современные ученые утверждают, что надоедливый комариный писк и назойливое жужжание мух можно было слышать еще в начале кайнозойской эры.